Wenn Sie sich schon länger mit erdlosem Anbau beschäftigen, wissen Sie, dass EC eine der stillen Superkräfte gesunder Pflanzen in einem Pflanztrog ist. Als Lieferant, der mit großen und kleinen Erzeugern zusammenarbeitet, habe ich aus erster Hand gesehen, wie selbst eine kleine, unangepasste EC-Schwankung eine blühende Ernte in eine Reihe verkümmerter Blätter, bitterer Früchte oder verschwendeter Ressourcen verwandeln kann. Die gesamte Leistung eines Pflanztrogs mit erdlosem Kultursystem hängt vom empfindlichen Gleichgewicht der Nährstoffe in Ihrer Lösung ab, und die Anpassung dieses EC ist nicht nur eine technische Aufgabe – es ist der Unterschied zwischen einer profitablen und einer frustrierenden Ernte.
Stellen wir zunächst sicher, dass wir uns alle einig sind: EC oder elektrische Leitfähigkeit ist ein Maß dafür, wie viele gelöste Salze, Mineralien und Nährstoffe in Ihrem Wasser enthalten sind. Bei der erdlosen Kultur gibt es keine Erde, um den Nährstoffgehalt zu puffern. Daher hat jede Änderung, die Sie an der Lösung vornehmen, direkten Einfluss darauf, was Ihre Wurzeln aufnehmen. Zu niedrig, und die Pflanzen erhalten nicht genügend Stickstoff, Phosphor oder Mikronährstoffe – denken Sie an blasse Blätter, langsames Wachstum oder verringerte Erträge. Zu hoch, und Wurzeln werden „verbrannt“: Sie verlieren Wasser durch Osmose, was zum Welken führt, selbst wenn die Lösung feucht ist, und langfristig kann es die mikrobielle Aktivität abtöten (Moment, nein – Moment, bei erdlosen Pflanzen ist es hauptsächlich der Wurzelstress, aber der Punkt ist, dass EC-Missmanagement ein häufiges Problem für Anfänger und Profis gleichermaßen ist).
Als jemand, der Züchtern bei der Auswahl und Einrichtung von Systemen hilft, sehe ich oft, dass neue Betreiber regelmäßige EC-Prüfungen überspringen, weil sie sich mühsam anfühlen, oder dass sie eine Nummer aus dem Garten eines Freundes kopieren, ohne über ihre eigene Einrichtung nachzudenken. Die Anpassung des EC-Werts hängt jedoch von Ihren Pflanzen, Ihrer Wasserquelle und Ihrem Pflanztrogdesign ab. Lassen Sie uns dies Schritt für Schritt aufschlüsseln, mit praktischen Tipps, die ich aus jahrelanger Arbeit mit kommerziellen und Hobbyzüchtern gelernt habe.
Beginnen Sie mit dem Basis-EC-Test, bevor Sie überhaupt Nährstoffe mischen
Der erste Fehler, den ich sehe, ist, dass Züchter vergessen, den EC-Wert ihres Quellwassers zu testen. Leitungswasser, Brunnenwasser oder Regenwasser enthalten alle natürliche Salze und Mineralien, die den EC Ihrer endgültigen Lösung verzerren. Wenn Ihr Brunnenwasser beispielsweise einen EC-Wert von 0,8 mS/cm hat und Sie eine Nährstoffformel einmischen, die einen endgültigen EC-Wert von 2,0 mS/cm anstrebt, erhalten Sie am Ende eine Lösung, die tatsächlich 2,8 mS/cm beträgt – viel zu hoch für die meisten Blattgemüse- oder Fruchtpflanzen. Das ist ein schneller, vermeidbarer Fehler.
Besorgen Sie sich ein erschwingliches EC-Messgerät (es ist nicht mehr so teuer wie früher, selbst für den gewerblichen Gebrauch) und testen Sie Ihr Wasser, bevor Sie Nährstoffe hinzufügen. Notieren Sie sich diese Zahl als Basiswert. Wenn Ihr Wasser einen EC-Wert von über 1,0 mS/cm hat, müssen Sie es möglicherweise mit sauberem Regenwasser oder Umkehrosmosewasser (RO) verdünnen, insbesondere bei empfindlichen Pflanzen wie Salat oder Kräutern. Zum Vergleich: Viele unserer Kunden, die andere erdlose Systeme verwenden, wie das kommerzielle NFT-Hydrokultursystem für Blattgemüse, verwenden häufig RO-Wasser, da es eine sehr konsistente niedrige Grundlinie aufweist, was EC-Anpassungen einfacher macht. Allerdings funktionieren unsere Pflanztrogsysteme gut mit etwas höherem Grundwasser, sofern Sie dies berücksichtigen.
Passen Sie als Nächstes den Ziel-EC an das Wachstumsstadium Ihrer Pflanze an
Nicht alle Pflanzen haben den gleichen EC-Bedarf und selbst die Pflanze verändert sich während ihres Wachstums. Sämlinge benötigen beispielsweise einen niedrigeren EC-Wert, um empfindliche Wurzelverbrennungen zu vermeiden – denken Sie an 0,8 bis 1,2 mS/cm für junge Salat-, Kräuter- oder Tomatensämlinge. Wenn Pflanzen in die vegetative Wachstumsphase übergehen, können sie mit einem höheren EC-Wert von 1,2 bis 1,8 mS/cm umgehen, da sie viele Blätter ansetzen und mehr Nährstoffe benötigen. Wenn Pflanzen zu blühen oder Früchte zu tragen beginnen (z. B. Tomaten, Paprika oder Gurken), kann dieser EC-Wert sogar noch weiter ansteigen, auf 1,8 bis 2,5 mS/cm, da die Fruchtentwicklung eine konzentrierte Dosis an Mineralien erfordert.
Hier machen viele Züchter einen Fehler: Sie wählen einen EC-Wert und bleiben dabei, unabhängig von der Wachstumsphase. Ich hatte letztes Jahr einen Kunden, der Kirschtomaten in einem erdlosen Kultursystem mit Pflanztrog anbaute, den EC-Wert durchgehend bei 1,5 mS/cm hielt und am Ende kleine, fade Früchte trug. Als wir ihn während der Blüte auf 2,2 mS/cm einstellten, stieg ihr Ertrag um 30 % und der Geschmack verbesserte sich, da die Nährstoffe für die Fruchtproduktion konzentrierter waren. Es geht nicht nur um die Art der Kulturpflanze, sondern auch darum, wann in ihrem Lebenszyklus Sie sich befinden.
Anpassen des EC: Zwei Kernmethoden, abhängig von Ihrem Setup
Sobald Sie Ihren Grundwasser-EC und Ihr Ziel für die aktuelle Wachstumsphase kennen, müssen Sie die Nährlösung anpassen, um diesen Wert zu erreichen. Hierfür gibt es im Wesentlichen zwei Möglichkeiten. Welche Sie verwenden, hängt davon ab, ob es sich bei Ihrem Pflanztrogsystem um eine Umlauf- oder eine Run-to-Waste-Anlage handelt.
- Rezirkulierende Pflanztrogsysteme (die meisten kommerziellen Anlagen)
Wenn Ihr System die Nährlösung zurück zum Reservoir führt, kann sich der EC im Laufe der Zeit ändern, wenn Pflanzen Nährstoffe aufnehmen, Wasser verdunstet oder sich Salze ansammeln. Die Verdunstung ist ein großes Problem: Wenn Wasser aus dem Reservoir verdunstet, bleiben die Nährstoffe zurück, sodass der EC-Wert steigt. Ich empfehle, den EC-Wert des Reservoirs alle 2 bis 3 Tage zu testen und gleichzeitig den pH-Wert zu überprüfen (pH-Wert und EC-Wert gehen Hand in Hand, daher bedeutet das eine oft, dass das andere auch so ist).
Wenn Ihr EC-Wert zu hoch ist: Sie können entweder den Behälter mit frischem Wasser mit niedrigem EC-Wert auffüllen, bis die Lösung Ihren Zielwert erreicht hat, oder den Behälter teilweise entleeren (10 bis 20 % des Volumens) und ihn durch frische Nährlösung ersetzen, die den richtigen EC-Wert erreicht. Das Auffüllen ist bei kleinen Systemen einfacher, bei größeren gewerblichen Anlagen funktioniert jedoch eine teilweise Entleerung besser, um Salzansammlungen im Laufe der Zeit zu verhindern. Beispielsweise könnte ein kommerzieller Züchter mit einem 1.000-Gallonen-Umwälzsystem jede Woche 200 Gallonen ablassen und durch eine frische Mischung ersetzen, wodurch der EC-Wert konstant bleibt, ohne dass das Risiko besteht, dass sich alte, nährstoffarme Lösung ansammelt.
Wenn Ihr EC zu niedrig ist: Sie müssen eine konzentrierte Nährlösung hinzufügen, nicht nur mehr Trockennährstoffe. Das Hinzufügen reiner Trockennährstoffe zu einem bereits verdünnten Reservoir kann zu einer ungleichmäßigen Vermischung führen, was bedeutet, dass einige Bereiche der Lösung zu viel von einem Nährstoff und zu wenig von einem anderen enthalten. Die meisten kommerziellen Züchter verwenden zweiteilige Nährstoffformeln. Sie mischen also eine konzentrierte „A“- und „B“-Stammlösung und geben dann eine kleine Menge in den Vorratsbehälter, bis Sie Ihren Ziel-EC erreichen. Als Lieferant erinnere ich meine Kunden immer daran, dass unsere Pflanztröge mit erdlosen Kultursystemen am besten mit zweiteiligen Formeln funktionieren, weil Sie damit den EC-Wert präzise anpassen können, ohne dass es zu einem Nährstoffungleichgewicht kommt.
- Run-to-Waste-Pflanztrogsysteme (für Hobbyanwender oder im kleinen Maßstab)
Bei Run-to-Waste-Anlagen wird die Lösung nicht recycelt – jeder Durchgang durch den Pflanztrog wird verworfen. Dies bedeutet, dass der EC-Wert konstanter bleibt, Sie ihn aber dennoch anpassen müssen, wenn Sie eine frische Charge mischen. Für diese Systeme folge ich einer einfachen Formel: (Ziel-EC – Basis-EC) / Nährstoff-EC = Menge des hinzuzufügenden Nährstoffs. Wenn Ihr Grundwasser beispielsweise 0,5 mS/cm beträgt, Ihr Ziel 1,8 mS/cm ist und Ihre Nährstoffformel einen EC von 12,0 mS/cm hat, müssen Sie (1,8 – 0,5) / 12 = ~0,11 Liter konzentrierten Nährstoff pro Liter Wasser hinzufügen. Es ist zwar ein bisschen Mathe, aber wenn man das Verhältnis erst einmal hinbekommt, ist es jedes Mal einfach, es zu reproduzieren.
Ich möchte auch darauf hinweisen, dass Run-to-Waste in gewisser Weise der Substratkultur ähnelt, einem anderen erdlosen System, das wir anbieten, bei dem überschüssige Lösung abgelassen wird, um Wurzelfäule zu verhindern. Viele unserer Kunden wechseln je nach Kultur zwischen Pflanztrog- und Substratsystemen, aber die EC-Anpassungslogik bleibt bei erdlosen Konfigurationen gleich.
Häufige EC-Fehler, die es zu vermeiden gilt
Nachdem ich jahrelang mit Landwirten zusammengearbeitet habe, sind mir einige Fehler aufgefallen, die auch bei erfahrenen Betreibern immer wieder auftauchen. Die erste besteht darin, die Salzansammlung im Pflanztrog selbst zu ignorieren. Selbst wenn der EC-Wert Ihrer Lösung korrekt ist, können sich im Laufe der Zeit Salze im Wachstumsmedium ansammeln (wenn Sie ein Substrat verwenden, was bei Pflanztrögen üblich ist), was den EC-Wert um die Wurzeln herum in die Höhe treibt. Spülen Sie Ihr System alle 4 bis 6 Wochen mit Wasser mit niedrigem EC-Wert (0,5 mS/cm oder weniger), um überschüssige Salze auszuspülen. Bei einem typischen Pflanztrog können Sie zum Spülen die zwei- bis dreifache Menge Wasser in den Trog laufen lassen und ihn dann ablassen, bevor Sie ihn wieder mit frischer Nährlösung füllen.
Ein weiterer Fehler besteht darin, den EC-Wert direkt nach der Zugabe der Nährstoffe zu testen, bevor man sie vermischen kann. Nährstoffe lösen sich nicht sofort auf – warten Sie 15 bis 20 Minuten, nachdem Sie sie in den Behälter gegeben haben, und rühren Sie dann vorsichtig um, bevor Sie den Test durchführen. Wenn Sie sofort testen, erhalten Sie möglicherweise eine falsch hohe Zahl ungelöster Partikel, was dazu führt, dass Sie mehr Wasser hinzufügen, als Sie benötigen, was Ihr Nährstoffgleichgewicht durcheinander bringt.
Ich sehe auch Züchter, die sich ausschließlich auf EC verlassen und vergessen, ihre Pflanzen zu beobachten. EC ist ein Leitfaden, kein Regelwerk. Wenn Ihre Pflanzen dunkelgrüne Blätter und ein starkes Wachstum haben, sind sie möglicherweise in Ordnung, selbst wenn der EC-Wert etwas außerhalb des „lehrbuchmäßigen“ Bereichs liegt. Wenn Sie jedoch eine Gelbfärbung der unteren Blätter (ein Zeichen von Nährstoffmangel) oder Verbrennungen an den Blattspitzen (ein Zeichen von überschüssigen Salzen) bemerken, sollten Sie Ihren EC-Wert anpassen und sich nicht nur an eine Zahl halten. Ich hatte zum Beispiel einen Salatzüchter, dessen EC mit 1,3 mS/cm genau im Zielbereich lag, aber die unteren Blätter waren gelb. Als wir die Lösung testeten, wies sie einen niedrigen Stickstoffgehalt auf. Obwohl der Gesamt-EC korrekt war, stimmte das spezifische Nährstoffverhältnis nicht. Deshalb ist EC ein Ausgangspunkt und nicht die einzige Kontrolle.
Wie unsere Pflanztrogsysteme die EC-Anpassung erleichtern
Als Anbieter von Pflanztrögen für erdlose Kultursysteme haben wir unsere Anlagen unter Berücksichtigung des EC-Managements konzipiert. Unsere Tröge haben eine gleichmäßige Durchflussrate, sodass jede Pflanze die gleiche Nährlösung erhält und es keine stagnierenden Taschen gibt, in denen sich Salze ansammeln können. Wir bieten auch einfache Kalibrierungsanleitungen für EC-Messgeräte an, sodass auch neue Züchter ohne Rätselraten genaue Messwerte erhalten können. Für Landwirte, die größere Betriebe betreiben, bieten wir Kompatibilität mit automatisierten EC-Dosiersystemen, die den Nährstoffgehalt in Echtzeit auf der Grundlage der Reservoirwerte anpassen, sodass keine manuellen Kontrollen alle paar Tage erforderlich sind.
Ich rate meinen Kunden immer, unsere Pflanztrogsysteme mit anderen erdlosen Optionen zu vergleichen, wie zum Beispiel dem holländischen Eimer-Hydrokultursystem, das sich hervorragend für einzelne Pflanzen eignet, aber schwieriger zu skalieren sein kann, um einen einheitlichen EC-Wert über eine große Ernte hinweg zu erzielen. Unsere Tröge sind so konzipiert, dass sie einen gleichmäßigen Flüssigkeitsstand und -fluss aufrechterhalten, sodass der EC-Wert über die gesamte Pflanzfläche gleichmäßig bleibt, was zu einem gleichmäßigeren Pflanzenwachstum und höheren Erträgen führt. Wenn Sie Ihr erdloses System noch einrichten oder aufrüsten möchten, kann unser Team Sie bei der Auswahl des richtigen Setups und der Anpassung des EC-Werts für Ihre spezifische Kultur unterstützen, egal ob es sich um Blattgemüse, Kräuter oder Fruchtgemüse handelt.
Wenn Sie bereit sind, loszulegen, egal ob Sie ein kleiner Bastler oder ein gewerblicher Züchter sind, wenden Sie sich an unser Team, um Ihre Bedürfnisse zu besprechen. Wir arbeiten mit Landwirten zusammen, um Pflanztrogsysteme, Dosierlösungen und EC-Anpassungspläne individuell anzupassen, die zu Ihren Flächen- und Erntezielen passen.
Referenzen:
- Resh, HM (2022). Hydroponische Lebensmittelproduktion: Ein umfassender Leitfaden für den Hobbygärtner und den kommerziellen Hydroponikzüchter (7. Aufl.). CRC-Presse.
- Savvas, D. & Passam, HC (2011). Hydroponische Produktion von Gemüse und Zierpflanzen. Embryo-Veröffentlichungen.
- Amerikanische Gesellschaft für Gartenbauwissenschaft. (2020). „Elektrisches Leitfähigkeitsmanagement in erdlosen Kulturen.“ HortScience, 55(12), 1894–1901.
