Ich habe in den letzten Wochen mehrere familienbetriebene Gewächshausfarmen am Stadtrand besucht und bei fast jedem Gespräch mit den Erzeugern kam ein Problem zur Sprache: die Sommerhitze. Betreten Sie etwa Mitte-Juli ein geschlossenes Gewächshaus, und die Hitze ist sofort überwältigend. Selbst wenn die Sonnenschutznetze heruntergezogen und die seitlichen Lüftungsschlitze weit geöffnet sind, fühlt sich die Luft im Inneren dick und eingeschlossen an. Die Züchter erzählten mir, dass sie jeden ihnen bekannten Trick ausprobiert hätten, um die Sache abzukühlen, aber nichts funktionierte wirklich dauerhaft. Am Nachmittag beginnen sich die zarten jungen Blätter zu kräuseln und die Blütenknospen beginnen auszutrocknen, sodass sie nach stundenlanger täglicher Feldarbeit frustriert sind.
Bei meinen Feldbesuchen fiel mir auf, dass die meisten örtlichen Landwirte in den letzten Jahren ihre alten Gewächshausstrukturen langsam ersetzt haben. Die älteren Folien- und Glasaufbauten werden durch Polycarbonatplatten-Designs ersetzt. Schon beim Spaziergang durch die Bauernhöfe konnte ich den Unterschied erkennen. Diese neueren Strukturen fühlen sich bei direkter Sonneneinstrahlung weniger hart an. Das Licht, das durch die Blätter dringt, ist weicher und der Raum baut nicht so stark Hitze auf wie bei den älteren Modellen, was den ganzen Tag über einen sanfteren Wachstumsraum für Pflanzen schafft.
Dennoch können bessere Gebäudestrukturen allein das Problem der Sommerhitze nicht lösen. Ich habe mit einem örtlichen Blumenbauern gesprochen, der sich seit acht Jahren in Folge um sein Gewächshaus kümmert. Er führte mich durch sein Pflanzgebiet und zeigte mir die Stellen, an denen er in den vergangenen Sommern immer Ernteausfälle erlitten hatte. Er erklärte, dass Rosen und Nelken äußerst empfindlich auf die Mittagshitze reagieren. Jahr für Jahr fand er verbrannte Knospen und verwelktes Laub, obwohl er sich nach besten Kräften bemühte, den Raum abzukühlen. Er sagte, seine tägliche Routine sei voll von hin- und hergehenden Kontrollen, nur um seine Ernte zu retten. Letzte Saison änderte sich für ihn alles, als er das PC Sheet Greenhouse Cooling System in seinem gesamten Anbaugebiet installieren ließ.
Was mir bei meinem Besuch auffiel, war, wie ruhig und ausgeglichen sich die Luft im Gewächshaus anfühlte. Ich war in vielen Gewächshäusern, die mit herkömmlichen Kühlgeräten ausgestattet waren, die kalte Luft oft ungleichmäßig ausblasen und einige Bereiche gefrieren lassen, während andere heiß bleiben. Dieses Setup fühlte sich völlig anders an. Die Luft strömt sanft durch den gesamten Raum und vertreibt die stagnierende Hitze, die normalerweise in geschützten Ecken herrscht. Als ich durch die Gemüse- und Blumenreihen ging, konnte ich bei jeder Pflanze ein gleichmäßiges, gesundes Wachstum erkennen. Der Bauer erzählte mir, dass er seine Nachmittage nicht mehr damit verbringt, ununterbrochen hin und her zu hetzen, um Lüftungsschlitze einzustellen oder die Temperaturwerte zu überprüfen.
Ich habe auch mit örtlichen Agrartechnikern gesprochen, die regelmäßig die Wachstumsbedingungen auf regionalen Bauernhöfen überwachen. Sie erzählten mir, dass sie dieses Jahr eine deutliche Veränderung in der Gewächshausumgebung beobachtet hätten. Viele Kleinbauern haben mit komplizierten, energieintensiven-Geräten zu kämpfen, deren tägliche Wartung schwierig ist. Ihren -Beobachtungen vor Ort zufolge passt diese Kühlanlage perfekt zum regelmäßigen Tagesrhythmus der örtlichen Landwirte. Es läuft kontinuierlich ohne ständige Aufsicht und hält die Wachstumsbedingungen auch in den heißesten Monaten konstant. Für Menschen, die für ihren Lebensunterhalt auf den Anbau in Gewächshäusern angewiesen sind, hat diese kleine Änderung ihre tägliche landwirtschaftliche Arbeit weitaus stressfreier und zuverlässiger gemacht.
